HISTORIA DEL ABANICO

Etimología del término

 

La palabra abanico procede (probablemente) del latín Flabellum y éste de Flabrum (soplo de viento). En otros países es conocido como: abano (portugués), eventail (francés), ventaglio (italiano), fan (inglés), y fächer (alemán). Este capítulo se podría extender, pero nos parece innecesario, además sabiendo que, las cuestiones etimológicas algunas veces se prestan a interpretaciones diferentes.

En el artículo citado puede ampliarse mucho más en detalle estas cuestiones. Como se puede ver aquí se describen los elementos esenciales que componen el abanico, como lo conocemos hoy.

Breve historia del abanico

 

Pero si nos ceñimos más a lo que conocemos como historia, tenemos más documentación que nos habla del origen antiquísimo del artilugio en cuestión. Así, por ejemplo:

 

“... cierto es que los egipcios, indios y chinos, como todos los pueblos antiguos, para defenderse del calor usaron abanicos, hojas de loto o de palma, después plumas de pavo real, maderas preciosas, etc. Los de forma más sencilla consisten  en un mango al cual va unida una hoja de árbol, que en las regiones meridionales y tropicales suele ser de palma, habiéndose derivado de esto el abanico plegable, compuesto de un pedazo de papel o de tela de seda.”¹

 

 

Como el objeto de estas letras no está tanto en documentar el origen, que podríamos llenarlo con citas de restos antiguos encontrados: egipcios por un lado; de las dinastías Chou, Yueng y Ming, dinastías chinas en donde aparecen ya las plumas de faisán; o de los japoneses igualmente antiguos. Pero nos ceñiremos más al artilugio tal y como lo conocemos, o a su introducción en Europa que fue allá por el siglo XVI, y probablemente fueron los portugueses, como podemos ver en la cita siguiente:

 

“En 1564 chegava outra remessa, de que cinco açafates da China e doze leques foram dados a damas da cortes e um importente lote de móveis depositado na recámara a rainha”... “trés -escritorios da China dourados quadrados que cada hum tem huma gaveta grande que parece que he pera papel; dos cofres e cinco cestinhas (açafates) da China dourados, e cento e oitenta abanos Lerquios”.¹

 

En la obra citada, que se publicó en Lisboa en el año 1998, y en la página 471, se reproduce un cuadro existente en el Monasterio de las Descalzas Reales de Madrid, al que se acompaña del siguiente texto: “Antonio Moro, 'Infanta D. María', 1551 : primeira representação na arte europeia de un leque japonês como símbolo imperial” (primera representación en el arte europeo de un “leque” japonés como símbolo imperial)

 

 

 

Para poder completar (a quién le interese), hay un artículo muy completo que recomiendo: “Los Abanicos Orientales en la Época de los Hagsburgo”, en el blog siguiente.¹

 

Pongo una cita de este blog, que coincide con lo expuesto anteriormente :

 

“Los abanicos plegables japoneses llegaron primero a la corte de Lisboa, antes de ser exportados de nuevo hacia España (Isabel de Portugal, esposa de Carlos V), y a otras partes de Europa. Tanto fue su éxito, que muy pronto aparecieron representados en los retratos contemporáneos sostenidos por damas de la aristocracia como un signo de poder, riqueza y magnificencia. Los abanicos eran considerados, como regalos de gran valor y prestigio, y eran llevados a muchas cortes europeas, en las embajadas y como regalo.”

 

En cuanto a los siglos siguientes del XVII al XX, hay mucha información, en Internet, y en muchas otras fuentes, es tan extensa que necesitaríamos varios folios, y no es este el motivo de esta breve síntesis.

 

Lenguaje del abanico

 

Indiscutiblemente mucho se ha hablado y escrito sobre la utilización del abanico como método de lenguaje y comunicación sobre todo por parte de las damas, aunque hoy también lo utilizan los caballeros, cosa que ya era habitual en épocas pasadas en China y Japón. Aunque a continuación, haremos un detallado examen de la gesticulación que ha pasado a la historia, en primer lugar nos parece muy interesante una cita del siglo XIX, del escritor Jules Gabriel Janin (1804-1874), en el que decía:

 

“se le pliega, se le despliega, se le agita, revuelve, se le abaja ó se le alza, se sirven de él para mostrar las manos cuando son bellas, par ocultar los dientes feos, para acariciar el seno y suele también ser utilizado para acallar los sobresaltos involuntarios del corazón... Ocasiona el abanico un sinnúmero de mimos, gracias y monerías, así como pasioncillas y rabietas intimas, que sería necesario estudiar. La celosa, apoya en el borde del labio entremecido, furioso abanico; la curiosa, a través de esta pantalla, mira y adivina; la mohíno o aburrida, por encima de la oreja se rasca, bostezando...”¹

 

 

El abanico, además de convertirse en un elemento indispensable en la indumentaria de una época, se constituye en un instrumento de comunicación ideal en un momento en el que la libertad de expresión de las mujeres estaba totalmente restringida. Por ello tenemos mucha documentación de los siglos XIX y XX, cuando las mujeres, si tenían que salir a fiestas u otros actos sociales, tenían que ser acompañadas por sus esposos en caso de estar casadas, o por la madre, dama de compañía, o cualquier otro familiar que velase por “la honra” o virtuosidad de la dama en cuestión.

 

Tal llegó a ser el control de las situaciones sociales, que las mujeres inventaron toda una gesticulación comunicativa que se efectuaba a través del abanico, y que debió mantenerse a través del tiempo.

 

 

“En España, especialmente en Andalucía, ha gozado gran favor entre las mujeres este modo de hablar secreto, por lo menos para los no iniciados. Aunque no sea igual en todas las poblaciones, pues por ejemplo en Sevilla, Cádiz ó Málaga ofrece variantes bastante notables, en el fondo está siempre basado en colocar el abanico en cuatro orientaciones distintas y en hacerle tomar cinco posiciones diferentes en cada orientación, con lo que se obtienen 20 signos diferentes, suficientes para presentar todas las letras del alfabeto, sin hacer distinción entre la B y V, la C y Z, etc., etc. Para la primera orientación, correspondiente á las vocales, el abanico, cerrado ó abierto, se presenta de filo á la persona á quien se habla; en la segunda orientación, abierto y de frente, pero ocultando el dedo pulgar detrás del varillaje; en la tercera, se presenta también de frente y con el dedo pulgar delante de las varillas; en la cuarta, se presenta el abanico también abierto y en sentido horizontal o hacia abajo. Las cinco posiciones distintas correspondientes á cada orientación, se señalaban con otras posiciones ó movimientos, como p. ej., presentar el abanico en sentido vertical, inclinarlo al frente, á la derecha ó izquierda, al pecho, etc. Tiene, asimismo, el lenguaje del abanico sus expresiones abreviadas, de que se sirven las jóvenes para hacerse entender de sus galanes. Podemos poner los siguientes ejemplos de este lenguaje amoroso:

 

 

-Apoyar los labios en los padrones del abanico... No me fío

-Abanicarse muy despacio ......................... Me eres indiferente

-Pasar el dedo índice por las varillas.......... Tenemos que hablar

-Quitarse con los padrones el cabello de la frente.. No me olvides

-Abanicarse con la mano izquierda.................... No coquetees con esa

-Salir al balcón, abanicándose............................. Saldré luego

 

-Entrar en la sala, cerrando el abanico............... Hoy no saldré de casa

El lenguaje anterior hoy está mucho más completo o extendido, aunque dudo que pudiese llevarse a la práctica si aún se utilizara. A continuación os detallo el mismo:

 

-Abanicarse rápidamente.................................. Te amo intensamente

-Abanicarse lentamente..................................... Estoy casada y me eres indiferente

-Abrir y cerrar despacio.................................... Estoy comprometida o casada

-Abrir el abanico y mostrarlo............................ Puedes esperarme

-Apoyarlo en la mejilla derecha........................ Si

-Apoyarlo en la mejilla izquierda...................... No

-Apoyar los labios sobre el abanico.................. No me fío

-Apoyarlo abierto sobre el corazón o el pecho.. Te amo. Sufro por tu amor

-Arrojar el abanico............................................. Te odio. Esto se ha terminado

-Bajarlo a la altura del pecho............................. Podemos ser amigos

-Cerrarlo de forma rápida................................. No

-Cerrarlo sobre la mano izquierda.................... Me casaré contigo

-Contar las varillas o pasar los dedos................ Necesito hablar contigo

-Cubrirse del sol.................................................. Eres feo. No me gustas
-Cubrirse los ojos con el abanico abierto........ Te quiero

-Cubrir el rostro.................................................. Nos están vigilando

-Cubrirse la cara con el abanico abierto.......... Sígueme cuando me valla

-Dejar caer el abanico....................................... Te pertenezco

-Dejarlo colgado............................................... Seremos amigos

-Deslizarlo sobre los ojos................................. ¡Por favor! Márchate

-Girarlo con la mano derecha.......................... No me gustas

-Golpear con el abanico algún objeto............. Impaciencia

-Golpearse en la mano izquierda..................... Ámame

-Llevarlo en la mano derecha o moverlo........ Amo a otro

-Llevarlo en la mano izquierda …................... Deseo conocerte

-Mirar los dibujos del abanico.......................... Me gustas mucho

-Moverlo con la mano izquierda...................... Nos observan

-Ponerlo sobre la oreja izquierda................. No quiero saber nada de ti

-Ponerlo sobre la oreja derecha.......................No digas nuestro secreto

-Presentarlo cerrado........................................... ¿Me quieres?

-Prestar el abanico a la madre.......................... Te despido, esto terminó

-Prestarlo a un acompañante............................ Malas expectativas

-Salir al balcón con el abanico cerrado............ No saldré

-Salir al balcón con el abanico abierto............. Saldré

-Tocarse la palma de la mano....................... Estoy dudando si te quiero

 

Recordando nuevamente a Eva, estoy seguro que ella no tuvo necesidad de utilizar el abanico para conquistar a su pareja, ni para comunicarse con ella, porque seguro que sabía ya que una mirada bien dirigida, si a la vez es bien interpretada, no necesita de explicaciones adicionales.

Francisco Pelegrina